De Hell's Kitchen à Smorgasburg

Comme Mari Chéri a travaillé toute la nuit de vendredi et continue le déménagement des serveurs de S&F toute la journée de samedi, je programme une petite sortie entre nanas avec ma copine Julie et sa copine Rosie, la « foodie », que je rencontre pour la première fois. Destination ? Williamsburg.

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Nous prenons le East Ferry tout au bout de la 34e rue. Quatre dollars le trajet. Le ferry s'arrête à Long Island City, à Green Point, à Willimasburg Nord puis Sud, au Pont de Brooklyn pour finir par South Street Seaport et repartir dans l'autre sens.  http://www.nywaterway.com/erf-home.aspx

L'arrivée à Long Island City

Green Point

Williamsburg South : moins glamour que North ...     
Photo : Julie Maris-Semel

Deux files d'attente distincte sur le quai, la nôtre et celle qui va à la Jersey Shore, oui, celle du feuilleton de télé-réalité. Cette file là est bien plus longue que celle pour Brooklyn. Transats, glacières, filets de pêche et paniers en osier ne laissent aucun doute sur le but de cette belle journée, déjà très ensoleillée.

Terminal du East Ferry

Le Pont de Williamsburg

La tour noire à droite = ONU

Williamsburg, c’est le quartier qui “monte” à Brooklyn et donc à New York. Ancienne zone industrielle, elle se « gentrifie » et voit s’installer une population variée dont les finances n’ont plus rien à voir avec les habitants d’origine. Artistes, musiciens indépendants, « hipsters », adeptes des tatouages, jeunes couples friqués avec enfants, tout le monde se mélange et s’installe dans une ambiance bon enfant, une "vibe" très particulière, immédiatement perceptible et totalement différente de Manhattan. Les taudis sont rasés, les logements se rénovent, les nouveaux buildings sont luxueux, les lofts s’achètent à prix d’or et les habitudes changent. Les petits commerces de proximité et de qualité foisonnent. Seule y reste immuable et concentrée la communauté des juifs hassidiques. Mais résisteront-ils à l’inévitable pression spéculative mise sur le quartier ?

 

Lorsque nous devions choisir notre logement à New York, l’idée nous était venue d’y habiter mais quelques articles alarmants sur la pollution (métaux lourds essentiellement) dans le sol de ce quartier nous en ont rapidement dissuadés. Certes des travaux d’épuration ont eu lieu mais furent-ils suffisants pour éliminer presque 250 ans d’activité industrielle ? Nous n’avons pas voulu prendre le risque… Pour plus d’info sur l’histoire de ce quartier, voyez http://www.brooklynpubliclibrary.org/ourbrooklyn/williamsburg

L’embarcadère du ferry arrive pile poil devant des immeubles luxueux avec vue sur Manhattan.

Première halte de la journée : Smorgasburg, un immense marché en plein air et en plein soleil pétant aujourd'hui. Il est consacré à la “bonne” bouffe, essentiellement des produits préparés. Pas d’échoppes de légumes frais comme au marché bio de Union Square. Ce Smorgasburg a un immense succès et les files devant certaines baraques sont absolument décourageantes, mais sans doute la garantie de l’excellence du produit vendu... Pour plus d’infos: http://www.brooklynflea.com/smorgasburg/. Chaque stand doit passer par les notations d'un jury avant de recevoir le précieux sésame pour s'installer tous les samedis de 11h00 à 18h00.

Julie et Rosie trépignent d'impatience à l'idée de re-déguster les anchois frits (entiers) de Bon Chovie. Jeu de mot absolument fou pour cette baraque qui écoule ses produits en moins de 3 heures. Des anchois frits à 11 h du mat quand le soleil chauffe déjà à 30° C ? Je passe ! Et je leur fais confiance quand elle me disent "The best, ever!".

Ce marché permet à de jeunes entrepreneurs Horeca de se lancer dans la jungle de la bouffe à New York. Certains trouveront des fonds pour acheter un "truck" qui se garera un jour devant les immeubles de bureau, d'autres attireront l'attention des "food critics" qui peuvent faire ou défaire une réputation culinaire en quelques jours. Malheur à celui qui achèterait des dumplings surgelés chez Costco (le Makro local) et les revendrait comme "faits maison"...

Après une petite glace artisanale sans colorants ni conservateurs de Blue Marble Ice Cream, nous partons vers la Renegade Craft Fair: http://www.renegadecraft.com/about. Mais ceci sera une autre histoire...

Oui, à New York, les cuisines sont les plus petites de monde et oui, quasi aucun New-yorkais ne cuisine. Mais oui aussi, le choix dans les livres et revues de cuisine est incroyable, la moindre chaîne télévisée programme au moins deux émissions culinaires et l'American Institute of Food and Wine (www.aiwf.org), créé entre autres par la Julia Child du film, a parfois du mal à faire face à son immense succès. Restos, recettes, marchés sont des sujets de conversation adorés des New-Yorkais. Nos sociétés n'en sont plus à un paradoxe près...